Срок сушки в петролатуме сокращается в 5—8 раз по сравнению с обычной камерной сушкой.
Одновременно производится пропитка материала. Глубина пропитки петролатумом от 2 мм до сквозной в зависимости от породы, толщины досок, режима и т. д. Древесина, пропитанная петролатумом, не поддается склеиванию и отделке лаками. Поэтому она не может применяться в мебельном производстве.
Сушку в петролатуме рекомендуется применять там, где не требуется последующая механическая обработка древесины, например на стройках.
При вакуумной сушке материал помещают внутри герметически закрывающегося цилиндра, снабженного нагревательным устройством и вакуум-насосом. Древесину нагревают при атмосферном давлении, затем создают разрежение 0,1 — 0,15 атм. При пониженном давлении влага в нагретой древесине вскипает при температуре ниже 100° С. Образуется интенсивный поток влаги за счет избыточного давления паровоздушной смеси в древесине. Испарившаяся из древесины влага удаляется вместе с воздухом из цилиндра. Древесина охлаждается и поэтому необходимо ее снова нагреть. Нагрев производят при атмосферном давлении, так как в вакууме теплопередача от калорифера к материалу очень слаба. Сушку в вакуум-сушилках производят циклами с чередующимися периодами прогрева при атмосферном давлении и разрежения с откачкой паров.
Сушка в вакуум-сушилках может быть применена для тонких или коротких материалов, например березовых реек в катушечном производстве, резонансовой дощечки, пакетной фризы и т. д.
Из рассмотренных способов искусственной сушки обычная конвекционная камерная является основным и наиболее целесообразным способом массовой сушки древесины.